从广义上来讲，文明是一个物质财富、精力财富的总和，是一个民族的全体的生活方式和价值的表现。从狭义上来讲，文明是一种精力产品、精力现象。文明的“化”字，其原意含有“教化”的意思，所以文明现象跟国民的政治本质、人文本质、科技本质、道德本质、膂力本质都密不可分，跟一个国家的文明水平休戚相关，文明现象往往反映的是一种精力和一种特定的价值观。文明有四个根本特性：一是时代性，指的是文明共同的时间段，它是人类文明遗产傍边最为丰厚、最有价值的内在。二是民族性，文明存族在，文明亡而民族亡；没有科学技术不足以强国，没有文明则足以亡国。三是多样性，文明的差异表现了文明的多姿多彩，使文明具有了永恒不变的魅力。四是同一性，文明的差异性、多样性是文明的特性，同一性则是表现出文明的共性，我国56个民族的文明也是在一个一个不断地交融，不断地整合。